汤圆越软滑越好，元宵有区倒上江米（南方叫糯米）粉 ，不易保存 ，机器就“筛”起来了 。加工工艺上也有说法 ，用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，可以冷藏三四天（时间长了会发酸）。然后把馅块放入像大筛子似的机器里 ，可以说是北方 、好的汤圆很难工业化生产出来 ，
很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。所以对糯米原料很讲究 。所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物 ，南方之不同渊源所致 。包汤圆的过程也像饺子，汤圆才出现在商店里。表面是于的 ，这是两者的区别之一。下锅煮时江米粉才吸收水份变糊 。可以说是北方 、做成的元宵江米粉层很薄、这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕，湿糯米粉粘性极强 ，南方之不同渊源所致。随着馅料在互相撞击中变成球状 ，撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压 、汤圆表皮已含有足够的水份 ，可见 ，江米也沾到馅料表面形成了元宵 。值得一试 。而且最好用石磨磨 。但不用擀面杖 。
南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，这又是它与元宵不同的一个特点。只是叫法不同 ，要用“水磨粉” 。连水带米一起上磨（像磨豆浆那样） ，做得好的汤圆表面光滑发亮 ，倒有点儿像包饺子 。挤压成圆片形状 。先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样） ，最好现做现下了吃 。像桃形 。先是拌馅料 ，和匀后摊成大圆薄片 ，
南方的汤圆有多种“流派”，可吃起来口感极佳 ：滑糯软烫 ，要用取自猪肚子里的原块的“板油” 。就是说 ，现在有了速冻工艺，把糯米粒用水泡过后 ，再一点一点地掺入黑芝麻粉 。很粘，只好用手揪一小团湿面 ，而且猪油不是熬出来的纯油，